液壓機減壓回路的功用在于使系統某一支路上具有地域系統壓力的穩定工作壓力。如在機床的工件夾緊、導軌潤滑及液壓系統的控制油路中常需用減壓回路。

減壓回路的基本構成是定量泵、溢流閥、減壓閥和液壓缸。最常見的減壓回路，在所需低壓的分支路上串接一個定值輸出減壓閥，減壓并保持恒定。回路中的單項閥用于防止當主油路壓力由于某種原因低于減壓閥的調定值時，使液壓缸的壓力不受干擾而突然降低，能短時保壓。

要使減壓閥能穩定工作，其最低調整壓力應高于0.5mpa，最高調整壓力應至少比系統壓力低0.5mpa。由于減壓閥工作時存在閥口壓力損失和泄露口的容積損失，這種回路不宜在需要壓力降低很多或流量較大的場合使用