液壓機液壓油是否清潔，不僅影響液壓系統的工作性能和液壓元件的使用壽命，而且直接關系到液壓系統是否能正常工作。液壓系統多數故障與液壓油受到污染有關，因此控制液壓油的污染是十分重要的。
1.液壓油被污染的原因主要有以下幾方面：
(1)液壓系統的管道及液壓元件內的型砂、切屑、磨料、焊渣、銹片、灰塵等污垢在系統使用前沖洗時未被洗干凈，在液壓系統工作時，這些污垢就進入到液壓油里。
(2)外界的灰塵、砂粒等，在液壓系統工作過程中通過往復伸縮的活塞桿，流回油箱的漏油等進入液壓油里。另外在檢修時，稍不注意也會使灰塵、棉絨等進入液壓油里。
(3)液壓系統本身也不斷地產生污垢，而直接進入液壓油里，如金屬和密封材料的磨損顆粒，過濾材料脫落的顆粒或纖維及油液因油溫升高氧化變質而生成的膠狀物等。
2.油液污染的危害
液壓油污染嚴重時，直接影響液壓系統的工作性能，使液壓系統經常發生故障，使液壓元件壽命縮短。
3.防止污染的措施造成液壓油污染的原因多而復雜，液壓油自身又在不斷地產生臟物，因此要徹底解決液壓油的污染問題是很困難的。為了延長液壓元件的壽命，保證液壓系統可靠地工作，將液壓油的污染度控制在某一限度以內是較為切實可行的辦法。